Med hjelp av Bayes’ teorem, et matematisk verktøy for å vurdere sannsynlighet, kan vi forsøke å tenke mer nøkternt og rasjonelt rundt en av historiens mest omdiskuterte påstander.
De fleste religiøse forestillinger bygger på tro, men noen hevder også å ha historiske eller empiriske bevis. Jesu oppstandelse er et slikt eksempel. Det hevdes at vitnesbyrd fra øyenvitner og evangelier gir grunn til å tro at det faktisk skjedde. Men dersom vi ønsker å ta sannheten på alvor – ikke bare tro på det som gir håp eller mening – bør vi også spørre:
Er det sannsynlig?
For å undersøke dette bruker vi et verktøy fra sannsynlighetsteorien kalt Bayes’ teorem, som hjelper oss å regne ut hvor sannsynlig noe er gitt det vi vet.
Hva sier Bayes’ teorem om oppstandelsen?
Bayes’ teorem ser slik ut:
Der:
- P(H∣E) er sannsynligheten for at Jesus faktisk stod opp, gitt at vi har vitnesbyrdene.
- P(H) er hvor sannsynlig det er at noen står opp fra de døde, før vi vurderer vitnesbyrdene.
- P(E∣H) er sannsynligheten for å ha vitnesbyrd dersom oppstandelsen faktisk skjedde.
- P(E∣¬H) er sannsynligheten for å ha vitnesbyrd selv om oppstandelsen ikke skjedde (f.eks. via myter, hallusinasjoner, bedrag, etc.).
Valg av tall
Selv om eksakte tall er usikre, kan vi bruke konservative anslag:
- P(H): Hvor ofte står folk opp fra de døde etter tre dager? Med null bekreftede tilfeller i moderne historie, kan vi sette dette til f.eks. 10−1010^{-10}10−10 (1 av 10 milliarder).
- P(E∣H): Hvis det virkelig skjedde, er det stor sjanse for at folk ville snakke om det: la oss si 0,9.
- P(E∣¬H): Myter og feiloppfatninger skjer ofte. Vi sier det er 1 promille sjanse for slike vitnesbyrd uten faktisk oppstandelse: 0,001.
Så:
Og til slutt:
Dette tilsvarer 0.000009 % sannsynlighet.
Selv etter at vi har tatt hensyn til påståtte vitnesbyrd, er oppstandelsen altså fortsatt ekstremt usannsynlig.
Konklusjon: Når tro møter virkelighet
Dette regnestykket viser at oppstandelse er ekstremt usannsynlig – selv gitt evangelienes beretninger. Dette er en utfordring for de som ønsker å bygge sin tro på historisk og rasjonell grunn.
Selvsagt har mange en tro, eller overtro, som ikke først og fremst bygger på sannsynlighet, men på åndelige erfaringer, kultur eller mening. Men hvis vi ønsker at våre overbevisninger skal stå i samsvar med virkeligheten, og ikke bare med ønsketenkning, må vi la det som er sannsynlig veie tyngre enn det vi måtte ønske er sant.
Å tro på en fysisk oppstandelse krever en overbevisning som går på tvers av det vi vet om naturens lover og menneskelig erfaring. Det kan man gjøre – men det er da ærligst å innrømme at det ikke er det mest rasjonelle alternativet.
Å tro på Jesu oppstandelse er et irrasjonelt sprang over sannsynlighetene.
Humanist og bibliofil.
